据美国媒体报道，Columbia Sportswear, Steve Madden和Asics等数家美国服装制造商以男女服装进口税率不公为由在法院提起诉讼，要求美国政府退还因此不当征收的近十亿美元的关税。

　　相同进口产品男女款式税率不同的情况非常常见。例如，进口男式羊毛服装的税率为零，而女式的税率为8.5%。男式浴衣的进口关税率为28%，而女式的税率仅为12%。这种基于性别人为制造税率差异的情况在鞋类产品皮革手套中也存在。从总体水平上看，美国进口女式产品的（平均）关税率为14%，而相对应男式产品的（平均）关税率为9%。

　　原告们在诉状中声称因针对女式产品的歧视性税率，美国政府去年在进口内裤、丝制衬衫和皮面鞋类制品上分别不当获取了250万美元、1千6百万美元和7千1百万美元的关税收入；同年美国海关因针对男式产品的歧视性税率从棉制衬衫上不当获取了9千3百万美元的关税收入。如果诉讼获胜，原告们可能获得近10亿美元的退税。服装业者还能从今后的低税率中进一步获利。

　　美国国会每年都批准这种基于性别确定的不合理关税率。服装制造商和进口商对这种人为的税率差异一直逆来顺受。对他们而言，男女服装进口税率的不公会造成三种令人不快的结果：被迫停止生产高税率的服装、提高其售价或不提高售价而使公司盈利减少。前两种情况都限制了消费者的选择机会。不合理的价格差异最终也转嫁给了消费者。

　　原告商家在诉状中指出，美国政府基于性别人为制造税率差异的做法违反了美国宪法规定的正当法律程序原则，以及平等保护原则。原告的律师们指出在关税领域里的这种性别歧视是侮辱性的，令人愤慨的做法。

　　当然，Columbia Sportswear等公司的诉讼也可能适得其反，引发更糟糕的结果，即美国政府针对诉讼，决定以提高低税率性别产品进口税率的方式“统一”进口关税税率。这种可能性虽然小，但确实是存在的。

　　案件的审理使人们有机会解答零售业最大的谜之一，即为什么类似服装，男式和女式的价格相差如此之大？律师们的研究发现，基于性别人为制造税率差异的情况，从19世纪中期开始就在美国存在。性别歧视以及保护美国服装业都可能是造成这种现象的原因。很显然，诉讼结果对美国服装等行业，以及美国社会历史久远的“性别大战”都有着深远的影响。

　　美国贸易代表办公室和司法部都以案件尚在审理之中为由，拒绝对性别差异与关税税率问题发表评论。