箱包产业是平湖三大特色传统产业之一，经过20多年的发展，形成了箱包制造及面料、拉杆、制线、织带、钢架、印花、注塑、拉链、脚轮等较为完善的产业链，目前拥有箱包配件配套生产企业和箱包销售企业500多家，仅去年就实现工业总产值44.3亿元，同比增长10.7%，平湖因此成为中国三大箱包生产基地之一。中国皮革协会常务副理事长兼秘书长李玉中介绍说，目前，平湖箱包出口量已占全国箱包出口总量的30%。

　　平湖箱包产业由于还停留在粗放型发展模式，承担市场冲击的能力还有待提高，急需建设一个产业发展研究、协调和推动产业升级的软平台。正是基于这一考量，今年年初，平湖国际箱包城、新秀集团、平湖市箱包行业协会联合筹建平湖箱包产业研究院。平湖市箱包产业研究院副秘书长梁彦波说，成立这一民办非企业研究型机构，有利于促进平湖箱包产业转型升级，扩大产业对外知名度，突破品牌创新瓶颈，提升产品研发设计能力，推动传统特色制造业和生产性服务业融合发展。

　　据了解，这个研究院作为一个从事箱包产业发展研究、协调和推动产业升级的软平台，将为箱包产业转型升级提供人才和技术保障，为提升箱包区域品牌影响力提供系统支撑，为箱包企业拓展销售渠道提供信息服务平台。比如说，该研究院将依托平湖国际箱包城这一实体专业市场，主动与阿里巴巴、淘宝、麦包包等知名网站和电商企业合作，从而进一步拓展平湖箱包企业的销售渠道。

　　中国轻工业联合会顾问、中国皮革协会名誉理事长徐永说，箱包行业是大市场、小企业、弱品牌，虽然国际贸易额比较大，但没有竞争力的品牌。这恰恰就是未来的成长空间，可以通过转型升级来扩大、占领这一空间。具体来说，创新发展专业市场模式，就地转型；延伸产业链，适当补齐当地产业链不足；与大的企业、营销商、经销商建立品牌战略联盟；与大院名校携手共建创新平台；与国际上大买家、大品牌进行合作，推进箱包品牌国际化。平湖市箱包协会会长施纪鸿表示，建立箱包产业研究院就能有效弥补上述“短板”，促使平湖箱包产业尽快实现转型提升。

　　据介绍，该研究院设立了六大中心，即中国箱包产业信息中心、中国箱包产业研究中心、中国箱包产业人才服务中心、中国箱包产业产品研发中心、中国箱包产业检测中心和中国箱包产业品牌推广中心。梁彦波说，这个研究院集产业研究、技术创新、设计研发、技能培训、品牌培育、成果推广等多项功能为一体，是为平湖箱包产业集群和全国箱包皮具企业提供专业技术支持的服务机构。

　　“有了智力支持和人才支撑，箱包产业就能做大做强。”平湖市经信局相关负责人表示，到2016年，平湖箱包产业规上产值力争年均增长10%以上，新产品占比达到12%以上。