许多美国人相信，全球贸易体制有利于发展中国家。他们担心较低的劳动成本将把美国的工作机会吸走。事实上，较发达国家具有长期优势。贸易游戏规则大部分由他们制定。此外，他们限制本国市场准入权，他们为农业经营提供补贴，尤其是这些补贴导致市场扭曲，损害外国生产者的利益。
国际慈善组织乐施会近期发布一份报告，提供了新的具体证据，报告陈述了贸易体制如何抑制弱小国家的发展。乐施会报告重点在美国国会为美国棉农提供的巨额补贴，以及这些补贴对南－撒哈拉非洲造成的损失。
补贴帮助美国棉农克服了生产的高成本（巴西通过世贸组织状告美国的补贴）。美国的补贴每年几乎达到 40 亿美元，压低了棉花价格（供过于求）。对于纳税人这是一件好事，但它削弱了“公平贸易”，非洲棉农无力获得竞争优势，更不要说摆脱贫穷了。
无可否认，结束棉花补贴不能解决非洲的很多基本问题，这些问题阻挠非洲的发展。乐施会报告也指出了这些贸易争议，全球多和回合谈判在不断探讨如何让美国和欧洲农民断掉政府的奶瓶。如果美国和非洲国家希望为他们的服务和制造业牟取更大的新兴市场准入，他们必须做出让步。
布什总统提出很多有价值的想法，希望为非洲提供更多的援助，但值得注意的是，许多非洲农民想要的不过是卖掉他们自产商品的合理机会。这意味着，至少在棉花问题上，减少给予美国棉农的棉花补贴。 |
